I generi pitosforum appartengono a circa 200 specie sempre verdi. E’ ornamentale, arbustivo, ha foglie alterne e i fiori sono campulati o tubolosi. Spesso il pitosforo ha un gradevole profumo.

Da aprile a luglio porta fiori giallo-crema. Le piante vanno messe a dimora a fine aprile o in maggio. Preferisce un terreno fertile e ben drenato. Si adatta anche a terreni sabbiosi.

La distanza da tenere tra una siepe e l’altra è di circa 50 centimetri. Le piante giovani vanno cimate un paio di volte per ottenere una ramificazione migliore. Vanno potate regolarmente invece le piante da siepe, anche più volte l’anno. La potatura consiste nello spuntare i nuovi germogli all’altezza necessaria per riportare le piante ad una forma regolare. I tagli vanno fatti poco al di sopra di una gemma, possibilmente rivolta all’esterno. In giugno si dovrà fare una seconda spuntatura. Se il pitosforo viene trascurato e lasciato crescere liberamente, nel tempo tenderà a svuotarsi verso la base. Per rimediare bisogna intervenire con un taglio deciso, sempre all’inizio della primavera. Tutta la chioma va abbassata a metà della sua altezza. Per reazione le piante produrranno nuovi getti sottostanti al taglio.

Il pitosforo è un arbusto ideale da usare anche in terrazzo per creare siepi schermanti. Annaffiature: in piena terra è necessario solo per le piante giovani, dopo la messa a dimora. Le piante adulte sopportano bene la siccità. Per le piante in vaso bisogna mantenere sempre umido il terreno.

Malattie: gli afidi neri attaccano i germogli, vanno combattuti con aficidi. Le cocciniglie si possono insediare sulle foglie, e provocano ingiallimenti fino alla caduta. Si possono sviluppare le fumangini, da combattere con prodotti anticoccidici. Photo credits: www.vivaimastromonaco.it

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E’ un arbusto sempreverde di dimensione ridotta. E’ una pianta facile da curare, resistente, con comportamento tappezzante. Appartiene alla famiglia delle ericacee. Ha bisogno di un terreno acido. Se viene bagnato con acqua calcarea reagisce male. Se si lasciano sviluppare liberamente le radici in giardino, questa pianta formerà un bel tappeto sempre verde. L’andromeda grandiflora ha fiori larghi, i grappoli rosa penduli che sbocciano da maggio in avanti, ammassati all’estremità dei fusti sottili. E’ un esemplare ottimo per le regioni più fredde. Non è adtatto per essere coltivato in casa.

E’ una delle migliori piante sempreverdi di taglia ridotta, da coltivare in vaso, all’ombra. Non lasciare mai asciugare il terriccio attorno alla pianta: bagnare abbondantemente appena invasata, quindi annaffiare di nuovo quando la superficie del terriccio comincia ad asciugare. Coltivare la pianta in un terriccio privo di calcare al quale sia stato aggiunto un terzo d torba. Questo contribuirà a trattenere l’umidità.

Nelle zone con terreni alcalini si puà coltivare l’andromeda in terricci a base di terra di erica: è però necessario bagnare con acqua piovana. Le piante stabilizzate da tempo si possono concimare con un fertilizzante liquido sulla superficie del terriccio. Se la pianta viene bagnata troppo poco le foglie possono cadere improvvisamente. Se viene coltivata in terriccio eccessivamente calcareo le foglie diventano gialle.

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