Ai generi erythrina appartengono un centinaio di specie di alberi e arbusti a foglie decidue, più raramente sempreverdi, e di piante erbacee perenni. Tra le specie più coltivate: erythrina corallodendron, alta da 3 fino a 6 metri, che forma piccoli alberi spinosi con foglie trifogliate, appuntite all’apice. I fiori sono riuniti in gruppi rosso scarlatto scuro e sbocciano in maggio/giugno.
Sono piante da esterno, per lo più da piena terra, che si coltivano nelle zone a clima mite. Solamente l’erythrina crista galli può resistere anche in zone più fredde purchè l’apparato radicale legnoso sia protetto con una pacciamatura di foglie-paglia o torba. Si mettono a dimora in aprile/maggio. Non hanno particolari esigenze di terreno anche se preferiscono quelli fertili, ricchi di sostanza organica: è quindi bene concimare con letame maturo sia al momento della messa a dimora, sia durante la coltivazione. Nei mesi estivi si aggiunge all’acqua di irrigazione, ogni 15 giorni, un fertilizzante liquido nella dose di 10 cc per decalitro. L‘erythrina crista-galli si può coltivare anche in grandi vasi (da 20/25cm in sù) utilizzando lo stesso substrato indicato per la coltivazione in piena terra, che però devono essere portati in inverno in locali riparati ma non riscaldati.
erythrina crista galli
Per l’erythrina corallodendron non è necessario alcun intervento di potatura. Per l’erythrina crista-galli si tagliano i fusti a livello del terreno in ottobre, prima della pacciamatura. I fusti in vaso si tagliano a 15 cm dalla base a fine inverno. Preferiscono un’esposizione in pieno sole, annaffiature in primavera/estate (frequenti). In inverno è sufficiente mantenere appena umido il substrato. Le piante in vaso vanno annaffiate regolarmente. La rinvasatura si effettua anche ogni anno, finchè le dimensioni del contenitore lo consentono. In seguito basta sostituire lo strato superficiale del terreno.
Queste piante non sono molto comuni e si possono trovare solo presso i vivaisti specializzati meglio forniti, quasi esclusivamente nelle zone a cllima mite. Scegliere piante di dimensioni contenute, ma già ben formate.
